Dalla natura alla mente: i benefici della ecoterapia

In un mondo sempre più digitale e frenetico, trovare il tempo per immergersi nella natura può fare una grande differenza nella qualità della nostra vita.
L’ecoterapia, anche conosciuta come terapia della natura o terapia verde, è un approccio che utilizza le attività all’aperto e l’interazione con l’ambiente naturale per migliorare il benessere mentale e fisico.
Questo approccio si basa sull’idea che la connessione con la natura possa avere effetti positivi profondi sulla nostra salute mentale.

Ma cos’è l’ecoterapia?

L’ecoterapia coinvolge una varietà di pratiche terapeutiche che incoraggiano l’interazione con la natura. Queste pratiche possono includere:

• passeggiate in natura, come escursioni o passeggiate in ambienti naturali come parchi, foreste e riserve naturali;
• ortoterapia, ovvero attività di giardinaggio e coltivazione di piante, che possono avere un effetto calmante e gratificante;
• meditazione all’aperto, ovvero pratiche di mindfulness e meditazione svolte in ambienti naturali per favorire la calma e la chiarezza mentale;
• attività fisiche più impegnative come arrampicata, canottaggio o campeggio, che promuovono il benessere attraverso l’esercizio fisico e la connessione con la natura.

Quali sono i benefici dell’ecoterapia?

Tra i molteplici benefici, ricordiamo:

1. una riduzione dello stress e dell’ansia attraverso il contatto con la natura che può ridurre significativamente i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, e favorire una sensazione di calma e benessere;
2. un miglioramento dell’umore grazie all’esposizione alla luce naturale e all’aria aperta che può aumentare i livelli di serotonina, contribuendo a migliorare l’umore e combattere la depressione;
3. un incremento della concentrazione soprattutto per chi soffre di disturbi dell’attenzione o di affaticamento mentale;
4. promozione dell’esercizio fisico e del movimento attraverso attività all’aperto cruciali per la salute generale e il benessere;
5. la connessione sociale, ovvero partecipare a gruppi di ecoterapia può favorire le interazioni sociali e ridurre il senso di isolamento, creando un senso di comunità e supporto.

Sono tante le iniziative che possono aiutarci ad approcciare all’ecoterapia e al contatto con la natura attraverso piccoli semplici passi.

Qualche esempio?

Inizia con semplici passeggiate nei parchi vicini o nelle riserve naturali. Anche brevi visite possono avere un impatto positivo.
Partecipare a gruppi di escursionismo o a club di attività all’aperto può essere un ottimo modo per combinare l’esercizio fisico con la socializzazione.
Se hai spazio, avviare un giardino può essere un’attività molto gratificante. Anche un piccolo orto sul balcone può fare la differenza.
Trova un luogo tranquillo nella natura dove puoi praticare la meditazione o la mindfulness. Concentrati sui suoni, gli odori e il contesto ambientale che ti circonda.
Cerca programmi specializzati in ecoterapia nella tua zona che possono offrire sessioni strutturate e guidate individuali e di gruppo per massimizzare i benefici.
Attività che implichino il riconnettersi alla natura possono coinvolgere anche la famiglia, dai più giovani ai meno giovani.
In conclusione, l’ecoterapia offre un’occasione non solo per favorire il benessere fisico ed emotivo, ma anche per soffermarsi su quei dettagli che, spesso, immersi nello stress e routine quotidiana, ignoriamo, invece che valorizzare.

Per approfondire:

• Barbiero G. e Berto R., Introduzione alla Biofilia. La relazione con la natura, tra genetica e psicologia, Carocci, 2024;
• Danon M., Ecopsicologia, Come sviluppare una nuova consapevolezza ecologica, Aboca Edizioni, 2020;
• Jordan M., Hinds J., Ecotherapy: Theory, Research and Practice*, Macmillan Education UK, 2016.

Autrice: Lorella Cartia