Il significato simbolico dei regali nella stanza di terapia

All’interno della stanza di terapia, ogni gesto, parola o silenzio può assumere un significato che va oltre il suo valore apparente.
Anche un piccolo oggetto portato in dono dal paziente può diventare un elemento significativo della relazione terapeutica. I regali, infatti, non sono mai semplicemente oggetti: spesso rappresentano messaggi simbolici, tentativi di comunicazione emotiva o modalità di posizionarsi all’interno del rapporto con il terapeuta.
Nella pratica clinica capita che un paziente porti un dono in occasione delle festività, alla fine di un percorso terapeutico o in momenti particolarmente significativi del lavoro svolto insieme.
Talvolta può trattarsi di un gesto spontaneo di gratitudine, altre volte di un modo per esprimere affetto, riconoscenza o vicinanza. In alcuni casi, tuttavia, il dono può anche assumere un significato più complesso e diventare un elemento da esplorare all’interno della relazione terapeutica.

Il dono come comunicazione simbolica

In psicoterapia il dono può essere letto come una forma di comunicazione simbolica.
L’oggetto offerto non è mai neutro: porta con sé un significato affettivo, relazionale e talvolta inconscio.
Il gesto di regalare qualcosa può rappresentare, ad esempio:

• il desiderio di essere ricordati o di lasciare una traccia di sé;
• il bisogno di ricambiare qualcosa percepito come ricevuto;
• un tentativo di prendersi cura del terapeuta;
• la ricerca di una forma di riconoscimento o vicinanza.

In altri casi il dono può esprimere dinamiche di transfert, cioè la tendenza a riproporre nella relazione terapeutica modelli relazionali appresi in precedenza.
Il paziente potrebbe, per esempio, assumere un ruolo accudente, seduttivo o riconoscente, riproducendo modalità relazionali già sperimentate nella propria storia.

Il dono e il setting terapeutico

La presenza di un regalo solleva inevitabilmente anche una questione legata al setting terapeutico.
Il setting, infatti, non è soltanto uno spazio fisico ma un insieme di regole e cornici che garantiscono sicurezza e continuità al lavoro psicologico.
Per questo motivo, è molto importante riflettere attentamente su come gestire queste situazioni. Accettare o rifiutare un dono non è mai una decisione puramente formale: entrambe le possibilità possono avere un impatto sulla relazione terapeutica.
Accettare un piccolo oggetto simbolico può talvolta rappresentare il riconoscimento di un gesto affettivo autentico. In altri casi, invece, può essere utile esplorare insieme al paziente il significato del dono, interrogandosi su ciò che il gesto intende comunicare.
Il punto centrale non è tanto l’oggetto in sé, quanto il processo di significazione che può emergere intorno ad esso.

Un’occasione di lavoro clinico

Quando un paziente porta un regalo, spesso si apre uno spazio prezioso di riflessione clinica.
Il terapeuta può chiedersi, ad esempio: cosa rappresenta questo dono per il paziente; perché viene portato proprio in questo momento del percorso; quale posizione relazionale esprime.
In alcuni casi il dono può segnalare momenti di passaggio importanti, come la conclusione della terapia o il raggiungimento di un obiettivo significativo. In altri può essere legato a sentimenti ambivalenti, come il desiderio di vicinanza accompagnato dal timore della separazione.
Osservare insieme questi aspetti permette di trasformare il gesto in un’opportunità di comprensione più profonda delle dinamiche relazionali del paziente.
Nella stanza di terapia il dono non è mai soltanto un oggetto materiale. È piuttosto un gesto relazionale che parla di legami, riconoscimenti e bisogni emotivi.
Accogliere e comprendere il significato simbolico di questi momenti consente di mantenere viva l’attenzione su ciò che accade nella relazione terapeutica.
Anche un gesto semplice può diventare, in questo senso, una porta di accesso alla dimensione affettiva e simbolica dell’incontro tra paziente e terapeuta.

Per approfondire

• Freud S., Consigli al medico nel trattamento psicoanalitico, Bollati Boringhieri, 1912;
• Gabbard G. O., Psichiatria psicodinamica nella pratica clinica, Raffaello Cortina Ed., 2010;
• Langs R., Il setting terapeutico, Bollati Boringhieri, 1988;
• Mitchell S. A., Black M. J., Freud e oltre. Storia del pensiero psicoanalitico moderno, Raffaello Cortina Editore, 2000.

Autrice: Lorella Cartia